英国研究人员周四（8月16日）公开发表的一项研究结果，澳洲大堡礁的珊瑚白化现像最少早在17世纪开始，并且随着时间过去，情况有显得频密的趋势。横贯于澳洲东北沿岸的大堡礁，是世界上仅次于的珊瑚礁群，全长2300多公里。如此人间美景却倍受海洋温度下降、污染、失当及过度捕鱼等威胁。
2016年当地不受热浪肆虐，大堡礁相当严重白化，有关新闻频繁地跃登媒体版面。但它的问题已非一朝一夕。完全相同情况在1988年、2002年、2016及2017年都有经常出现。唯在70年代之前，人们因缺少它的纪录，台词化情况了解极少。
如今英国研究人员期望一窥它以及其他珊瑚礁的未来，要求要搜集历史数据。珊瑚白化在水温以及其他压力源（stressor）太极端的情况下再次发生，是珊瑚与寄住于它体内的藻类共生关系被妨碍所致。长时间情况下珊瑚不会呈现出多种色彩。
微小的共生藻通过光合作用为牠获取能量。当白化情况再次发生，藻类离开了珊瑚，其白色的骨骼之后遮住来。珊瑚最后会因丧失营养而丧生。
澳洲2016年不受热浪肆虐，令其大堡礁经常出现相当严重白化。英国研究人员8月16日公开发表报告，认为牠们的白化早在17世纪开始，回到现代显得频密。（祝觉中国）格拉斯哥大学（University of Glasgow）和爱丁堡大学（University of Edinburgh）研究人员在不损害珊瑚的情况下，在生长了数百年的大堡礁珊瑚核心提取样本。他们经过深入分析后得出结论上述结论。
涉及论文已刊登在新一期《海洋科学前沿》（ Advances in Marine Sciences）杂志上。报告作者之一、格拉斯哥大学教授卡梅诺斯（Dr. Nick Kamenos）说道，根据珊瑚核心的数据，白化情况已持续最少400年，但自18世纪开始越来越频繁，而自17世纪后期，每次白化现像中都有多10%的珊瑚不受影响。他说道研究人员看见珊瑚不会适应环境、以及从以往的白化情况中完全恢复。不过回到现代，白化再次发生显得频繁，以及在温度开始持续上升的情况下愈珊瑚不受影响。
这人注目这种生物的生态否迈进不妙的临界点，会令它们将来的存活显得不确认。
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